“反向工程”是指他人通过正当和诚实的方式取得技术秘密。获取权利人的产品或设备，或其产品或设备说明书、用户手册等，通过投入一定的人力、资金和物力，对从产品或设备进行解剖和分析从而得到其构造、成分以及制造工艺或方法的过程。取得的上述产品或设备的物权必须合法，如通过公开市场购买、或其他合法权利主体予以转让或赠送，就不侵犯技术秘密权。

“反向工程”仅是物权合法还不足以说明反向工程的合法，在实施“反向工程”中，必须对全过程进行详细记载，并保存好相关记录证据：如图纸、照片、资料、分析、实验数据等。用作反向工程的事实证明，否则在诉讼中，反向工程不一定会成为具有合法的技术来源的抗辩理由。此外，如果反向工程主体承担了不得进行反向工程的约定义务，则反向工程就违法。若实施反向工程的技术人员中有人对上述技术秘密承担保密义务，则该反向工程也将被认为违法。